Cesarean section and body mass index in children: is there a causal effect? / Parto cesáreo e índice de massa corporal em crianças: existe um efeito causal? / Operación de cesárea e índice de masa corporal en niños: ¿existe un efecto causal?

Obesity is considered a global public health problem. Cesarean section has been associated with high body mass index (BMI) and increased obesity throughout life. However, this association has been challenged by some studies. This study aims to assess the causal effect of cesarean section on the BMI of children aged 1-3 years. This is a cohort study of 2,181 children aged 1-3 years, born in 2010, obtained from the BRISA Birth Cohort, in São Luís, state of Maranhão, Brazil. Sociodemographic variables, maternal characteristics, type of childbirth, morbidity, anthropometric measurements, and BMI were assessed. Marginal structural models with a counterfactual approach were used to check the causal effect of the type of childbirth on obesity, weighted by the inverse probability of selection and exposure. Out of the 2,181 children assessed (52% female), 50.6% were born by cesarean section, 5.9% of the newborn infants were large for gestational age, and 10.7% of them had excess weight. No causal effect of cesarean section on BMI was observed (coefficient = -0.004; 95%CI: -0.136; 0.127; p = 0.948). Cesarean section did not have a causal effect on the BMI of children aged 1-3 years.

A obesidade é considerada um problema de saúde pública global. Alguns estudos têm mostrado associação entre índice de massa corporal (IMC) elevado e aumento da obesidade em todas as fases da vida. Entretanto, essa mesma associação tem sido contestada por outros estudos. O objetivo foi de avaliar o efeito causal do parto cesáreo sobre o IMC das crianças entre 1 e 3 anos de idade. O estudo de coorte analisou 2.181 crianças de 1 a 3 anos de idade, nascidas em 2010, com dados obtidos da Coorte de Nascimentos BRISA em São Luís, Maranhão, Brasil. Foram avaliados dados sociodemográficos, características maternas, tipo de parto, morbidades, medidas antropométricas e IMC. Foram usados modelos estruturais marginais com abordagem contrafactual para verificar o efeito causal do tipo de parto sobre a obesidade, ponderado pela probabilidade inversa de seleção e exposição. Entre as 2.181 crianças avaliadas 52% eram do sexo feminino, 50,6% nascidas de parto cesáreo, 5,9% grandes para a idade gestacional e 10,7% com excesso de peso. Não foi observado efeito causal da cesariana sobre o IMC da criança (coeficiente = -0,004; IC95%: -0,136; 0,127; p = 0,948). O parto cesáreo não teve efeito causal sobre o IMC de crianças entre 1 e 3 anos de idade.

La obesidad está considerada un problema global de salud pública. El parto por cesárea ha sido asociado con un alto índice de masa corporal (IMC) y mayor obesidad en todos los estadios de la vida. Esta asociación, sin embargo, ha sido recusada en algunos estudios. El objetivo fue evaluar el efecto causal del parto por cesárea en el IMC de niños con edades de 1 a 3 años. Esta es una cohorte de estudio de 2.181 niños con edades de 1 a 3 años, nacidos en 2010, obtenidos de la Cohorte de Nacimientos BRISA, en São Luís, estado de Maranhão, Brasil. Se evaluaron las variables sociodemográficas, características maternales, tipo de parto, morbilidad, medidas antropométricas, e IMC. Se usaron modelos marginales estructurales con un enfoque contrafactual para comprobar el efecto causal del tipo de parto en la obesidad, ponderado por la probabilidad inversa de selección y exposición. Aparte de los 2.181 niños evaluados (52% mujeres), 50,6% nacieron por parto por cesárea, 5,9% de los niños recién nacidos fueron grandes para la edad gestacional, y 10,7% de ellos tenían exceso de peso. No se observó un efecto causal del parto por cesárea en el índice de masa corporal (coeficiente = -0,004; IC95%: -0,136; 0,127; p = 0,948). El parto por cesárea no tuvo un efecto a causal en el IMC de niños con edades entre 1 a 3 años.

Birth by cesarean delivery and central adiposity in adolescents from a birth cohort / Nascimento por parto cesáreo e adiposidade central em adolescentes de uma coorte de nascimentos / Nacimiento por parto con cesárea y adiposidad central en adolescentes de una cohorte de nacimientos

Abstract: The aim of this study was to analyze the association between birth by cesarean section and central adiposity in adolescents in São Luís, Maranhão State, Brazil. This was a cohort study that included 601 participants evaluated at birth and at 18-19 years. At birth we assessed type of delivery, maternal education, family income, maternal marital status, maternal body mass index before pregnancy, prenatal care, maternal smoking habit, gestational age at delivery and intrauterine growth restriction. In the adolescents, we evaluated central adiposity using the dual X-ray energy absorptiometry method. The indicators of central fat used were the trunk-to-total fat mass ratio (T/T), the android-to-gynoid fat mass ratio (A/G), the trunk-to-limb fat mass ratio (T/Lb), and the trunk-to-leg fat mass ratio (T/Lg). A theoretical model for the study of associations was developed using directed acyclic graphs, which allowed selecting the variables that required minimum adjustment for inclusion in the predictive model of exposure to cesarean delivery. The data were analyzed with marginal structural models weighted by the inverse of the probability of selection. A total of 38.6% of the adolescents studied were delivered by cesarean section. There was no significant difference in the central adiposity of adolescents delivered by cesarean section according to the indicators used: T/T ( coefficient = -0.003; 95%CI: -0.013; 0.007), A/G (coefficient = 0.001; 95%CI: -0.015; 0.018); T/Lb (coefficient = -0.016; 95%CI: -0.048; 0.016); T/Lg (coefficient = 0.014; 95%CI: -0.060; 0.030). In conclusion, there was no association between cesarean section delivery and greater central adiposity in the studied adolescents.

Resumo: O estudo teve como objetivo analisar a associação entre nascimento por parto cesáreo e adiposidade central em adolescentes em São Luís, Maranhão, Brasil. O estudo de coorte incluiu 601 participantes avaliados ao nascer e com 18-19 anos de idade. Ao nascer, foram avaliados o tipo de parto, escolaridade materna, renda familiar, estado civil materno, índice de massa corporal pré-gestacional, atendimento pré-natal, tabagismo materno, idade gestacional ao nascer e restrição do crescimento intrauterino. Nos adolescentes, a adiposidade central foi avaliada com o método da absorciometria de raios-X de dupla energia. Como indicadores da adiposidade central, foram usadas a razão gordura tronco/gordura total (T/T), razão gordura androide/gordura ginecoide (A/G), razão gordura tronco/gordura membros (T/Lb) e razão gordura tronco/gordura membros inferiores (T/Lg). Foi desenvolvido um modelo teórico para analisar as associações, usando gráficos acíclicos dirigidos, permitindo a seleção das variáveis que exigiam ajuste mínimo para inclusão no modelo preditivo de exposição ao parto cesáreo. Os dados foram analisados com modelos estruturais marginais, ponderados pelo inverso da probabilidade de seleção. Entre os adolescentes estudados, 38,6% nasceram de parto cesáreo. Não houve diferença significativa na adiposidade central nos adolescentes nascidos de parto cesáreo, de acordo com os indicadores utilizados: T/T (coeficiente = -0,003; IC95%: -0,013; 0,007), A/G (coeficiente = 0,001; IC95%: -0,015; 0,018); T/Lb (coeficiente = -0,016; IC95%: -0,048; 0,016); T/Lg (coeficiente = 0,014; IC95%: -0,060; 0,030), O estudo conclui que não havia associação entre história de parto cesáreo e aumento de adiposidade central nesse grupo de adolescentes.

Resumen: El objetivo de esta investigación fue estudiar la asociación entre el nacimiento por parto con cesárea y la adiposidad central en adolescentes en São Luís, Maranhão, Brasil. La cohorte de estudio incluyó a 601 participantes evaluados en su nacimiento y con 18-19 años de edad. En el momento del nacimiento se evaluó el tipo de parto, educación de la madre, ingresos familiares, estado civil de la madre, índice de masa corporal de la madre, cuidado prenatal, madre fumadora, edad gestacional en el parto y restricción del crecimiento intrauterino. En los adolescentes, la grasa central se evaluó usando el método de absorciometría con rayos X de energía dual. Los indicadores de grasa central utilizados fueron: el cociente de torso-grasa total (T/T por sus siglas en inglés), el de androide/ginecoide de grasa corporal (A/G), el cociente de masa adiposa torso-extremidades (T/Lb por sus siglas en inglés), y el cociente de masa adiposa torso-pierna (T/Lg por sus siglas en inglés). Se desarrolló un modelo teórico para el estudio de asociaciones, usando grafos acíclicos dirigidos, lo que permitió seleccionar las variables que requerían un mínimo ajuste para su inclusión en el modelo predictivo de exposición al parto por cesárea. Los datos se analizaron con modelos estructurales marginales ponderados por el inverso de la probabilidad de selección. De los adolescentes estudiados, un 38,6% fueron partos por cesárea. No hubo una diferencia significativa en la adiposidad central de los adolescentes que nacieron por cesárea, según los indicadores usados: T/T (coeficiente = -0,003; 95%CI: -0,013; 0,007), A/G (coeficiente = 0,001; 95%CI: -0,015; 0,018); T/Lb (coeficiente = -0,016; 95%CI: -0,048; 0,016); T/Lg (coeficiente = 0,014; 95%CI: -0,060; 0,030). A modo de conclusión, no hubo asociación entre los partos por cesárea y una mayor adiposidad central en los adolescentes estudiados.